De Bombardementen op de Venlose Maasbruggen
De herfst van 1944 bracht onzekerheid en angst naar Venlo. Terwijl de geallieerden steeds verder oprukten in Nederland, werd de Maas een cruciale verdedigingslinie voor de Duitse troepen. De Venlose Maasbruggen waren essentieel voor de Duitse bevoorrading en troepenverplaatsingen, en de geallieerden beseften dat de bruggen vernietigd moesten worden om de Duitse verdediging te verzwakken. Maar die missie bleek moeilijker dan verwacht.
De eerste bombardementen begonnen in oktober 1944. Britse en Amerikaanse vliegtuigen vlogen over de stad met als doel de bruggen te vernietigen, maar de precisie van hun aanvallen liet te wensen over. De bommen vielen wel in de omgeving, maar de bruggen bleven overeind. Burgers renden naar schuilkelders terwijl de luchtafweerkanonnen vuurden op de bommenwerpers. Na elke aanval steeg er rook op uit de stad, maar telkens bleek dat de bruggen grotendeels intact waren gebleven.
De geallieerden gaven niet op. In totaal werden er dertien bombardementen uitgevoerd op de Maasbruggen, maar geen enkele keer werden ze direct geraakt. De bommen troffen in plaats daarvan woonwijken en andere delen van de stad, met tragische gevolgen voor de Venlose bevolking. Huizen en winkels werden verwoest, straten lagen vol puin, en er vielen talloze slachtoffers. De frustratie groeide onder de geallieerde piloten, die steeds terugkeerden met hetzelfde teleurstellende resultaat: de bruggen stonden nog steeds overeind.
Ondertussen bleven de Duitsers de bruggen gebruiken voor hun oorlogsinspanningen. Venlo werd een belangrijk knooppunt voor de terugtrekkende Duitse troepen, die via de Maasbruggen uit Nederland richting Duitsland vluchtten. De geallieerden wisten dat als ze de bruggen niet zelf konden vernietigen, de Duitsers het uiteindelijk zelf zouden doen om de geallieerde opmars te vertragen.
Op 25 november 1944 namen de Duitsers zelf het heft in handen. Ze bliezen de Venlose Maasbruggen op om te voorkomen dat de geallieerden ze zouden gebruiken bij hun opmars richting Duitsland. De bruggen die maandenlang doelwit waren geweest van geallieerde bombardementen, werden uiteindelijk vernietigd door de troepen die ze zolang hadden verdedigd.
De stad Venlo bleef zwaar getroffen achter. De bombardementen hadden verwoesting gebracht zonder het gewenste militaire effect, en de bevolking had de hoogste prijs betaald. Pas in maart 1945 werd de stad definitief bevrijd door de geallieerden, maar de littekens van de mislukte bombardementen bleven nog lang zichtbaar in het stadsbeeld.
![A Vostermans Companies [diap]](https://eindelijkvrij.eu/wp-content/uploads/2025/02/A-Vostermans-Companies-diap.png)
